L'atelier d'artiste est conçu comme un espace de création à destination d'un peintre ou d'un sculpteur.

Grand cube, il dispose d'une grande verrière, généralement orientée nord pour garantir une lumière constante et neutre, et d'une spectaculaire hauteur sous plafond, pour permettre la création d'œuvres de grand format. A la différence de l'atelier de sculpteur cantonné au RdC, l'atelier de peintre pourra indifféremment se situer en étage, voire en dernier étage bénéficiant ainsi de l'appoint d'une verrière zénithale.
A l'équipement spartiate de l'atelier du début du XXème siècle, un poêle et un point d'eau, s'ajoutent rapidement des aménagements de conforts avec une mezzanine ou une pièce indépendante permettant à l'artiste d'habiter ponctuellement son lieu de création.

Au fil des années et des modes, l'atelier s'est embourgeoisé. Devenu rapidement, un lieu d'exposition, il s'est agrandi, s'est paré de matériaux nobles ou a fini par se loger dans des immeubles de standing.

Au cœur des années 1930, il est même devenu espace de réception, spectaculaire et parfois ostentatoire, construit par des personnalités parfois plus mondaines qu'artistes.

Aujourd'hui, Paris constitue un vivier unique au monde d'ateliers d'artistes à dénicher en particulier dans les 6, 14, 16, 17 et 18ème arrondissements. Restaurés, soignés et mis en valeur, il sont devenus des lieux de vie recherchés.